In love with Bath

Première constatation en arrivant à Bath (et qui s’est confirmée au fil des jours): je vivrais bien ici! Pourquoi? Voyons, par où commencer… Bien entendu, le nom lui-même de la ville donne le premier indice. Bath n’a pas été baptisée ainsi pour rien. Sa source d’eau chaude intéressait déjà les Celtes et les Romains, ils ont même construit un temple en son honneur. Les bains fréquentés à l’époque peuvent encore être admirés aujourd’hui. Mais pour profiter des nombreux bienfaits de cette eau sacrée, le visiteur du XXIème siècle se rendra dans le nouveau spa dernier cri et bénéficiera en outre d’un des nombreux soins proposés. Testé et approuvé!

Classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, la ville dégage quant à elle un charme tout particulier. La couleur caractéristique de ses bâtiments, une pierre jaune de la région, la distingue de ses sœurs anglaises. Son architecture évoque davantage les villes italiennes, ne serait-ce que le Pulteney Bridge, portrait presque craché du Ponte Vecchio de Florence. Rappelons que Bath fut quasiment reconstruite au XVIIIème siècle, histoire d’attirer les foules. Les architectes mandatés décidèrent d’adopter un style renaissance, à la mode à l’époque. Le succès était au rendez-vous. La ville devint une station thermale très prisés des notables du pays. A l’époque de Jane Austen et des ses héroïnes (encore elles!), il était de bon ton de venir à Bath pour passer la saison et bien entendu profiter des bains. Bien des lieux témoignent encore aujourd’hui de cette fastueuse période…

Enfin, la ville regorge de petits magasins de toute sorte, où l’on se perdrait volontiers, de restaurants, de bistrots, de parcs où bouquiner… Tout pour plaire, vraiment! Sans oublier la rivière Avon, sur laquelle Marine et moi avons flâné une heure durant… (Ginger est très jalouse.)

Bientôt la fin de mon voyage… Mais avant de traverser – à regret – la Manche, une petite halte d’une nuit est prévue à Oxford aujourd’hui. Puis je passerai les derniers jours à Canterbury. J’espère que j’aurai encore l’occasion d’ajouter au moins une note et quelques photos sur ce blog.